Limpieza de PCBs tóxicos en el río Hudson

Seguir ganando terreno en esta batalla de David contra Goliat por restaurar la salud y el pleno potencial económico del recurso natural más importante del valle dependerá de una acción ciudadana sostenida.

Barge dredging PCBs from Hudson River — Dredging PCBs from the Hudson River.

El plan

Durante 40 años, Scenic Hudson ha dirigido la lucha por una limpieza integral de los policlorobifenilos (PCB) que la contaminadora General Electric vertió en el río Hudson entre los 1940 y los 1970. A pesar de una victoria inicial, lograda cuando GE completó seis años de dragado de “puntos calientes” contaminados en el alto Hudson (2009-2015), el agua y los sedimentos del río permanecen contaminadas con cantidades importantes de PCBs tanto en las áreas dragadas como en las no dragadas.

En abril de 2019, logramos otra victoria parcial cuando la Agencia para la Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) declaró que carecía de datos que corroboraran que la limpieza había logrado su objetivo de “proteger la salud humana y el medio ambiente”, retirando su afirmación de larga data, aunque sin fundamento, respecto al éxito de la limpieza. Sin embargo, EPA emitió simultáneamente al contaminador GE un certificado de finalización de proyecto, creando una traba jurídica al momento de obligar a la empresa a continuar la limpieza.

En agosto de 2019, el estado de Nueva York demandó a la EPA por haber emitido dicho certificado.

Scenic Hudson continuará nuestra larga batalla hasta que el río Hudson — junto a quienes residen en comunidades ribereñas y los millones de personas que disfrutan navegar y pescar en él — reciba su merecida limpieza. Movilizar a la ciudadanía y a las comunidades para que se unan a nuestra campaña es esencial para el progreso.

Puntos en juego

Un tramo de 200 millas del río — desde las laderas de las Adirondacks hasta el puerto de Nueva York — sigue siendo uno de los mayores sitios Superfund de los Estados Unidos
Los PCBs se han acumulado en la tierra, los sedimentos y la red alimenticia a lo largo del río, causando daños tanto a la vida silvestre como a los seres humanos que entran en contacto con dichas toxinas mediante el agua y el aire
Los peces del río no son aptos para el consumo y son dañinos en particular para los niños y las mujeres en edad reproductiva
Además de posponer oportunidades económicas importantes en las zonas ribereñas, la contaminación de PCBs retrasa la reanudación de una industria pesquera comercial antes lucrativa y la navegación de gran calado en el Canal Champlain
También impide el desarrollo pleno del potencial del río como motor de la economía turística del valle

Scenic Hudson y nuestros colaboradores han luchado durante mucho tiempo para que GE asuma la responsabilidad de este desastre tóxico. Con el apoyo de socios en la comunidad y de nuestros dedicados miembros, seguimos presentes en cada etapa de esta remediación histórica y mantenemos la presión por lograr la limpieza más completa posible. Seguiremos luchando cuanto sea necesario hasta recuperar el pleno potencial del Hudson.

Cómo participar

Contribuya como pueda — por ejemplo, contactar a representantes estatales y locales o redactar cartas al editor — para apoyar la demanda de la administración Cuomo contra la EPA y hacer responsable a GE por completar la limpieza que el río Hudson y toda la población de Nueva York se merecen.

Próximamente, agencias designadas en la administración del río Hudson (el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, y el Departamento del Interior Estadounidense) procederán con una Evaluación de Daños a los Recursos Naturales (Natural Resource Damages Assessment o NRDA). La Ley del Superfund obliga a GE a cubrir los costos de restauración del río Hudson e indemnizar al público por daños relacionados a los recursos naturales. El proceso de la NRDA permitirá utilizar los fondos obtenidos de GE para restaurar hábitats de vida silvestre y comunidades ribereñas. Habrá oportunidades para que el público influya sobre la NRDA en el futuro.

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