Una llamada repentina de la alcaldía de una comunidad ribereña en los 1990 embarcó a Scenic Hudson en una nueva ruta. Se trataba de una propuesta de construcción para un mega proyecto de viviendas en un terreno industrial a orillas del Hudson — en lugar del parque que buscaba población residente. Dicha llamada conllevaría al primer esfuerzo logrado de Scenic Hudson por crear belleza natural, en vez de simplemente protegerla.
Fue el punto de partida de salida de 25 años de labor por transformar lugares, durante mucho tiempo estuvieron degradados y vedados al público, en parques y reservas espectaculares. Se sacaron camiones y camiones de escombros. Se trajo relleno limpio para remplazar los suelos contaminados. En algunos casos, fue necesaria una planificación visionaria: ver un arroyo bajo capas de asfalto o trasladar toda una industria.
En todos los casos, el éxito dependía de colaboraciones sólidas, y se animó a patrocinadores públicos y privados, gobiernos locales, paisajistas, ingenieros y residentes a compartir aportes sobre el proyecto.
Desde aquella llamada hace 25 años, Scenic Hudson ha colaborado en transformaciones que han reconectado a más de una docena de comunidades con tesoros naturales restaurados, de la orilla del río a la cima de la montaña. Le invitamos a responder este cuestionario (en inglés) y ver cuántos de ellos puede reconocer por sus imágenes del “antes”.
A todoelmundoleencantanloslargosdíasdeverano,cuando actividades favoritascomoel senderismo,el ciclismo ycorrer son fácil de hacer — y económicas,yaquerequieren menos ropayequipo. Peroamedidaseva enfriando el aire yacortándose la luz del día,demasiadaspersonascomienzanacerrarse a muchas actividades al aire libre. Por ejemplo,la posibilidad de un sendero helado puede resultar desalentadora.
Aunque en las estaciones más frías debe adaptarse tanto enel cuerpo como la mente, igual se puede disfrutar delairelibre,especialmenteen los meses invierno.Solo hay que adoptar la mentalidaddeque#WinterIsWarm.
¿Quésignificapensar que el invierno es cálido?El invierno pasado, mi organización,HudsonRiverRiders,comenzóausarestemantraparaalentaramáspersonasaunirseanuestrascaminatas.“Aldecirnosqueelinviernoescálido,adoptamoslamentalidad de quese puede estar bien alairelibrecuando todo está congelado”,les decía.
Para llegar a sentirlosbeneficiosdeestamentalidad,hay que empezar porel equipo apropiado, como se trate de dar unpaseocortoporunparquelocalcomo pasar un día entero con su gente en una excursióndesenderismode un día entero fuera de la ciudad.Abrigarse bien y prepararseparaelclimamásfríoesunpuntodepartida.Nospermitepasarmástiempoa la intemperie con gente allegada sin preocuparse por congelarse.
A continuación, algunos ejemplos de prendas yaccesoriosbásicosatenerencuenta: ropa interiorlarga bajo la ropa,unsuéter,ropa de lana(y medias de lana),bufandas,gorros,guantes,botas,abrigodeinvierno,orejerasylisto.
Recuerde: se recomienda ponerse la ropa que yaposee en capas. Paradisfrutardelsenderismoen invierno, noes necesario comprar zapatos desenderismonuevos oraquetasdenieve,bastonesdetrekkingni accesorios demarca; todas esascosaspuedencausarintimidaciónpor su precio e impedir salir a disfrutar la naturaleza.
Lo que realmentese necesita es unpoco de téocafécaliente ybuenacompañíaconmuchasrisasyelhermososolbrillandoentucara al salir al exterior.
En díasfríosocuandonieva,lamentalidad#WinterIsWarmpuedeserigual de divertidaensupropio patio.Nohayqueirmuylejos,perociertamentese salir y encenderunahogueraenel patio oenelparquemáscercano, dondeestépermitido.Una vez más,prepara bebidascalientesparaaumentarla sensación decalidezysubir el ánimo.
Ahora quehemos entrado esta mentalidad y sabemos cómo pasar un ratodivertidoalairelibreen invierno, aquívanalgunosconsejosytrucospara estar afuera:
Uno, puede acompañar a alguien que hace senderismo, o unirse a una organización o grupo de excursionistas con experiencia y salir a divertirse en grupo. Esto ayuda mucho pues una vez que hagan camino, lo más probable es que terminen compartiendo sobre su larga semana y lo gratificante que es estar al aire libre. (Nota: los Hudson River Riders hacen caminatas semanales al aire libre los domingos de invierno; el punto de encuentro es 35 Alexander St. en Nueva York para compartir transporte; consultar el sitio web para más detalles).
Dos,comenzar a mejorarsu conocimiento delasáreasquevaarecorrer.Tener en cuentaqueelsolseponebastantetempranoenelinvierno,asíquehay que planificarcon eso en mente. Irtempranoese día parahacer suficiente tiempopararegresarantesde la puesta del sol.Asegurarse de compartir suplan con alguienquenova: ubicación, conquién irá ycuántotiempopiensan salir, y además hacerles cuando haya regresadodelviajedemanera segura.
Tres, nunca regresar del sendero sin todos los artículos (especialmente la basura) que se trae. Recordar siempre dar a la Madre Naturaleza un gran agradecimiento por haberle recibido. Y por último, dar gracias por saber que ahora #WinterIsWarm.
Chevaughn Dixon es kayakista de mar profesional con 12 años de experiencia guiando y enseñando. Es director de Hudson River Riders, un programa que facilita el acceso al aire libre a la juventud y a las personas de color en Yonkers, y ha iniciado a más de 5,000 personas al deporte del remo en el área de Nueva York.
La actividad que logra combinar a la perfección aventura y tranquilidad podría ser el surf de remo en el magnífico Río Hudson. El paddleboarding (stand-up paddle o SUP, por sus siglas en inglés), permite conectar con la naturaleza, disfrutar de vistas impresionantes y entregarse a la serenidad del agua. Pero un estuario de mareas tan concurrido como el Hudson puede resultar intimidante, algo que conozco bien como entusiasta propietaria de un SUP en la zona. He aquí todo lo que he aprendido sobre cómo remar con seguridad en el espectacular Valle del Hudson.
Atención a la seguridad y al equipo adecuado
Antes de lanzarse a la aventura y adquirir una tabla de SUP se puede empezar por alquilar: es decir, probar la tabla soñada para encontrar la que mejor se adapta a su estilo. Aquí hay dos sitios por dónde empezar:
No se debe olvidar llevar equipo personal de flotación y un silbato a mano, así como una correa (a veces llamada “invento”) para poder recuperar la tabla en caso de caídas. Yo tengo un SUP inflable, así que siempre llevo un kit de reparación con parches; nunca se sabe cuándo un pequeño pinchazo puede intentar aguarte la fiesta. Una bolsa seca y un mosquetón son ideales para llevar llaves, móvil, agua y crema solar. Sólo hay que esconderla debajo de los amarres de carga de la tabla, sujetarla firmemente con un cordón y listo. ¡Y nunca debe faltar un remo confiable!
Seleccionar el punto de lanzamiento ideal
Si empezar a navegar por el Hudson causa preocupación, Croton Point Park es un excelente punto de partida, con una cala apartada que brinda un entorno de paz y tranquilidad con aguas más suaves, ideal para principiantes. Las tranquilas aguas de Constitution Marsh son otro buen lugar para principiantes, con acceso a Constitution Marsh desde el Río Hudson desde Foundry Dock Park, en Cold Spring. Otros puntos de partida populares son la playa de Kingston Point y el paseo ribereño de Beacon. Todo es cuestión de encontrar el que mejor adaptado a su nivel y lo que le mantenga a flote.
Tener en cuenta la corriente del río y las mareas
¿Sabía que el Río Hudson es una mezcla de agua salada y dulce? Así es: por ser un estuario fluye en distintas direcciones dependiendo de la marea. Para principiantes en paddleboarding, es muy importante vigilar la fuerza de la corriente y la dirección en la que fluye al planificar la ruta.
Las mareas pueden ser aliadas secretas o los peores enemigos en esta búsqueda acuática. Por ejemplo, no se puede entrar en Constitution Marsh durante la marea baja o bajando. Antes de salir en paddleboard, hay que asegurarse siempre de comprobar las condiciones meteorológicas y las fases de la marea. El viento también puede cambiar la dificultad de la corriente. Compartir los planes de tabla con una persona de confianza en tierra que pueda dar socorro en caso de cualquier giro imprevisto.
Respetar el medio ambiente
Mostrar amor y respeto por los asombrosos ecosistemas que alberga el Río Hudson. Evitar molestar a la fauna, remar a una velocidad responsable y nunca tirar basura. Dejar en la estela sólo ondas de felicidad.
Diana Richards es fotógrafa paisajista, educadora y madre de perros con base en el Valle del Hudson. Ha colaborado como voluntaria con Gear Forward para ayudar a brindar acceso equitativo al aire libre a la juventud desfavorecida, y ha ayudado a la New York-New Jersey Trail Conference a construir senderos. Recientemente fue nombrada responsable de educación de la Fungi Foundation.
A veces queremos hacer camino o explorar la naturaleza a solas, ya sea porque no tenemos compañía o porque simplemente buscamos espacio para pensar. Hacer sendero en solitario brinda una experiencia mental totalmente distinta, donde podemos reflexionar en vez de socializar. En el bosque, el ruido de los carros da lugar al torrente de un arroyo, al canto de los pájaros, a la bendición del silencio sin otras voces humanas.
Aunque el número de personas que hacen senderismo en solitario va en aumento a nivel nacional, es verdad que también puede preocupar tener una lesión, y más sin nadie que nos ayude. Si alguna vez ha decidido quedarse en casa por temor a caminar por su cuenta, a mí también me pasa. Me hizo falta bastante tiempo, investigación y preparación para poder sentirme cómoda haciendo senderismo por mi cuenta.
Anastasia Allwine, guardabosques del Estado de Nueva York, sabe bien de preocupaciones como las que yo solía tener sobre el senderismo en solitario — y ella misma las ha tenido. Para salir por su cuenta con la mayor confianza posible, aquí encontrará tips de seguridad basados en su propio entrenamiento y experiencias de rescate en los condados Sullivan y Greene. A continuación sus recomendaciones para hacer camino en solitario, con seguridad y confianza:
Empezar poco a poco y aumentar su resistencia. Es importante conocer sus límites. Aunque crea tener preparación física para escalar una cima por su cuenta, hay otros factores a considerar. Hasta las personas que corren pueden tener dificultar con un terreno distinto. Se recomienda empezar con un sendero más corto y concurrido y progresar a caminatas más largas y remotas.
Compartir sus planes. Dejar un plan detallado con alguien. Allwine sugiere compartir el nombre del parque, el estacionamiento, la ruta prevista, hora de salida y hora aproximada de llegada, placas, marca y modelo de su auto. Estos detalles facilitarán cualquier operación de búsqueda y rescate si llega a ser necesaria. También recomienda dejar en el tablreo de su auto el número de contacto de emergencia de la persona que conoce sus planes.
Prepararse bien. Revisar el pronóstico del tiempo, conocer el sendero y llevar siempre los 10 imprescindibles. Como pueden ocurrir accidentes y causar retrasos, es mejor tener preparado lo necesario para pasar la noche. Allwine recomienda llevar todo en duplicado: dos fuentes de luz (como una linterna frontal), fuego, algún modo de refugio y pilas. También se recomienda llevar agua y comida, aunque sólo tenga en mente una caminata de media hora (en inglés).
Puede ser útil usar un dispositivo satelital o localizador, como el Garmin inReach, con notificación de emergencias automática si ocurre una caída — aunque no siempre funcionan como deben. Debe considerar dichos dispositivos un método de respaldo. Las aplicaciones de senderismo pueden facilitar la navegación pero también pueden equivocarse de camino y el móvil puede apagarse, sobre todo en temperaturas frías que consumen batería. No se debe confiar la vida únicamente en la tecnología —asegurarse de traer un mapa físico y brújula.
Revisar su equipo. Esa carpa nueva recién comprada puede ser más difícil de instalar de lo que piensa. Allwine dice que en su experiencia es común encontrar problemas cuando no se sabe usar el equipo. Por eso sugiere probar todo el equipo antes de salir: instalar carpas, suavizar las botas, probar el filtro de agua, cargar la mochila, conocer el contenido de su botiquín de primeros auxilios, etc. Al preparar su equipo, asegurarse de tener en cuenta el pronóstico del tiempo y el terreno. Por ejemplo, si hay hielo en el sendero se recomienda llevar micropicos.
Prestar atención. Sobre todo si va en solitario, quitarse los audífonos y estar pendiente siempre de su entorno, tanto personas como otros elementos. Averiguar sobre la vida silvestre y conocer las precauciones de seguridad, en especial con relación a mamíferos grandes como los osos. Puede ser útil llevar spray anti-osos pero es mejor confirmar la reglamentación con las autoridades locales. En general, es aún más efectivo hacer ruido para alertar a los animales de su presencia. Donde se recomiende o sea obligatorio, asegurarse de guardar todo alimento en una bolsa o recipiente a prueba de osos, y llevarse todo desecho que produzca. “Un oso alimentado es un oso muerto”, dice Allwine.
Como senderista y mujer, cuando ando por mi cuenta mi atención se despierta también cuando me cruzo con más senderistas. Allwine sugiere no compartir detalles sobre sus planes al conocer otras personas en el sendero.
Educarse. La mejor manera de prevenir una emergencia es educarse. Entrenarse en senderismo 101 y primeros auxilios para ambientes naturales, y uso de mapa y brújula. Si se lesiona y tiene señal, la mejor opción es llamar a 911. Allwine dice que la mayoría de los centros de comunicación 911 pueden recibir datos de localización de móviles y sabrán con quién comunicarle a fin de socorrerle lo antes posible.
Lo más importante: seguir su instinto. Si algo parece raro, ¿cuándo se debe abandonar y regresar? Allwine aconseja regresarse al haber mal tiempo, al darse cuenta que no tiene el equipo necesario, o si siente que el sendero supera su nivel de destrezas. Si se cruza con alguien que le cause incomodidad o algo le parece extraño, confíe en su intuición. El sendero siempre estará ahí, así que si hay dudas es mejor darse la vuelta.
Hacer senderismo en solitario puede ser una experiencia apacible que mejora su salud mental y física. Puede ir a su ritmo, detenerse y disfrutar la belleza natural, y estar verdaderamente presente. Hay que superar el temor pero tener en cuenta la preparación. ¡Buen sendero!
Diana Richards es fotógrafa paisajista basada en el Valle del Hudson, educadora mamá de perro. Ha hecho voluntariado con Gear Forward para ayudar a brindar acceso equitativo a la naturaleza para poblaciones juveniles desatendidas, además de haber contribuido con la New York-New Jersey Trail Conference en construcción de senderos. Recientemente pasó a ser responsable en educación para la Fungi Foundation.